雷迪克教練在湖人隊(duì)的陣容調(diào)整上費(fèi)盡心思，試圖從后半段球員中挖掘出一些價(jià)值。在面對(duì)森林狼的首輪系列賽中，海斯在前三場(chǎng)比賽中僅獲得26分鐘的出場(chǎng)時(shí)間，而這26分鐘內(nèi)湖人凈負(fù)18分，然而他在G4依然被列為首發(fā)。古德溫之前只持有一份雙向合同，但當(dāng)里夫斯遭遇犯規(guī)困擾時(shí)，雷迪克教練還是在G4上半場(chǎng)的關(guān)鍵時(shí)刻派他上場(chǎng)。教練一直在尋找任何可能的輪換深度或陣容靈活性，盡管希望渺茫。
然而，到了G4比賽的中段，雷迪克教練做出了決定。他發(fā)現(xiàn)，除了詹姆斯、東契奇、八村塁、里夫斯和芬尼-史密斯這五人組外，其他球員的貢獻(xiàn)實(shí)在有限。于是從下半場(chǎng)開始，這五人便一直站在場(chǎng)上，從未離場(chǎng)，直至比賽結(jié)束。
“這并非計(jì)劃之內(nèi)，”雷迪克教練賽后告訴記者，“我們只是在中場(chǎng)休息時(shí)做出了這個(gè)決策。”這場(chǎng)比賽的結(jié)果大家都已知曉，湖人在第三節(jié)打出36比23的攻勢(shì)，但最終還是因?yàn)閮H有五名可靠球員而體力耗盡。東契奇末節(jié)表現(xiàn)不佳，僅6投1中；而40歲的詹姆斯則孤軍奮戰(zhàn)，卻未能取得分?jǐn)?shù)。
系列賽大比分1比3落后后，外界容易將責(zé)任歸咎于雷迪克作為菜鳥教練的決策失誤。然而，考慮掘金隊(duì)此前面臨的類似局面，同樣由新人教練阿德爾曼執(zhí)教的他們?cè)诿鎸?duì)快船時(shí)的末節(jié)也曾一度落后22分，近乎完全依賴首發(fā)陣容的策略最終雖然奏效，但同時(shí)也面臨著極大的風(fēng)險(xiǎn)。雷迪克教練與阿德爾曼教練在此情況下的選擇是無(wú)奈之舉——他們的球隊(duì)陣容深度過于薄弱，別無(wú)選擇。
在湖人隊(duì)中，除了G4的五人組之外，整個(gè)系列賽僅有文森特一人的總得分上雙。而在這場(chǎng)敗仗中，其他球員在四場(chǎng)比賽中的總出場(chǎng)時(shí)間73分鐘內(nèi)只得到了14分。他們?cè)谡麄€(gè)系列賽中的得分總和僅為20分，G4首發(fā)的海斯也只是憑借一記扣籃勉強(qiáng)得分。
這場(chǎng)失利凸顯了一個(gè)殘酷的真相：在NBA的爭(zhēng)冠路上，常規(guī)賽或許側(cè)重于強(qiáng)項(xiàng)的較量，但季后賽則是短板的較量。即便擁有詹姆斯和東契奇這樣的超級(jí)巨星，如果球隊(duì)的陣容深度不足，依然難以走得更遠(yuǎn)。
湖人隊(duì)是一支優(yōu)勢(shì)明顯的球隊(duì)。他們的陣容能確保進(jìn)攻端的基本盤，同時(shí)派上東契奇、詹姆斯和里夫斯這樣的球員組合也足以令任何對(duì)手忌憚。然而在季后賽的漫長(zhǎng)系列賽中，對(duì)手會(huì)針對(duì)他們的每一個(gè)弱點(diǎn)進(jìn)行攻擊。范德比爾特和古德溫這兩位常規(guī)賽中的防守核心在季后賽中成了進(jìn)攻累贅，他們無(wú)法為隊(duì)友創(chuàng)造進(jìn)攻機(jī)會(huì)的問題也暴露無(wú)遺。
當(dāng)范德比爾特和古德溫在進(jìn)攻端無(wú)法立足時(shí)，東契奇和里夫斯在防守端的壓力便成倍增加。對(duì)手開始肆無(wú)忌憚地針對(duì)他們單打，因?yàn)閰f(xié)防威脅已大幅削弱。而東契奇在助攻方面的表現(xiàn)也遠(yuǎn)不如常規(guī)賽時(shí)那樣出色。這很大程度上是因?yàn)楹岁?duì)缺乏可靠的中鋒球員來(lái)為他的進(jìn)攻提供支持。
以現(xiàn)狀來(lái)看，湖人隊(duì)遠(yuǎn)非總決賽級(jí)別的球隊(duì)。他們?cè)诒据喯盗匈愔胁坏貌唤o海斯這樣的球員機(jī)會(huì)，然而他并未能把握住。眼下的湖人隊(duì)并不是為季后賽打造的球隊(duì)。這并非湖人獨(dú)有的困境，其他球隊(duì)如掘金、活塞等也面臨著類似的問題。現(xiàn)代季后賽籃球的本質(zhì)就是掩蓋自身短板與打擊對(duì)手弱點(diǎn)的博弈。
東西部頭號(hào)種子如凱爾特人與雷霆的強(qiáng)大在于他們沒有明顯短板，人人能投籃、個(gè)個(gè)會(huì)防守，還有足夠多的全能型球員查漏補(bǔ)缺。而湖人則處于另一個(gè)極端，某些核心能力溢出而其他能力近乎真空。這在交易截止日前倉(cāng)促組建的球隊(duì)中是常見的現(xiàn)象。長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看交易來(lái)東契奇是正確決策但短期內(nèi)這筆交易打破了陣容平衡。管理層心知肚明也試圖通過交易來(lái)彌補(bǔ)中鋒位置的空缺。
然而現(xiàn)實(shí)沒有如果這個(gè)決定的正確與否只有時(shí)間能給出答案眼下的事實(shí)是這支陣容距離總冠軍級(jí)別還差得遠(yuǎn)誠(chéng)然湖人距離3比1領(lǐng)先可能只差幾個(gè)關(guān)鍵球但若對(duì)陣森林狼都只能五五開遇上雷霆?jiǎng)偎銕缀?？若首輪只能信任五人那么到了總決賽又能指望幾人？
這些問題只能通過休賽期的運(yùn)作來(lái)解決。下賽季的湖人隊(duì)很可能會(huì)
