丹佛掘金隊(duì)在23賽季斬獲總冠軍后，連續(xù)兩個(gè)賽季的征途卻都在西部半決賽折戟。去年，他們以3-4不敵森林狼隊(duì)，今年又苦戰(zhàn)七場(chǎng)后以3-4憾負(fù)雷霆。即便如此，與勁旅對(duì)決七場(chǎng)的經(jīng)歷，足以證明掘金隊(duì)的底蘊(yùn)不俗，他們只是在細(xì)節(jié)和關(guān)鍵場(chǎng)次上未能把握住機(jī)會(huì)。然而，輪換陣容深度不足已成為制約掘金更進(jìn)一步的障礙之一。
掘金隊(duì)在季后賽的征途中屢次與勝利擦肩而過(guò)，未能躋身西決。若要從首發(fā)球員中挑選出表現(xiàn)最差的一員，小波特?zé)o疑是榜上有名。他今年的季后賽出戰(zhàn)了14場(chǎng)比賽，場(chǎng)均登場(chǎng)31.1分鐘，但場(chǎng)均得分只有9.1分，籃板5.5個(gè)，助攻0.6次。投籃命中率和三分球命中率分別只有39%和34%，在隊(duì)內(nèi)得分僅排第6位，甚至低于替補(bǔ)球員威少的場(chǎng)均11.7分。
在和雷霆的系列賽中，小波特的場(chǎng)均數(shù)據(jù)更是下滑至7.4分和5.3個(gè)籃板。其中四場(chǎng)比賽沒(méi)有命中三分球，五場(chǎng)比賽得分停留在個(gè)位數(shù)。這無(wú)疑讓人們對(duì)這位年薪高達(dá)3586萬(wàn)美元的球員的發(fā)揮感到失望。他的薪水在聯(lián)盟中排名第34位，超過(guò)了如亞歷山大、米切爾、塔圖姆、哈登等知名球星。
作為純投手的小波特，其投射效率的低下幾乎成了球隊(duì)的負(fù)擔(dān)。傷病問(wèn)題也是他表現(xiàn)不佳的原因之一。據(jù)報(bào)道，小波特的肩傷嚴(yán)重到需要靠注射藥物來(lái)減輕疼痛。盡管如此，從去年與森林狼的比賽到今年的關(guān)鍵對(duì)決中，他的投籃命中率始終無(wú)法保持在高水平。
如果小波特的投籃手感不佳，那么他能否在防守端做出貢獻(xiàn)變得尤為重要。然而，防守并不是他的長(zhǎng)項(xiàng)。受到傷病的影響，小波特在防守時(shí)的橫移速度偏慢，防守習(xí)慣不佳，使得他的場(chǎng)均干擾投籃次數(shù)和干擾兩分投籃次數(shù)都排在聯(lián)盟較低的位置。
掘金隊(duì)在這個(gè)賽季的常規(guī)賽期間曾考慮過(guò)交易小波特，但他的高昂薪水、球隊(duì)的陣容結(jié)構(gòu)、馬龍和布斯之間的內(nèi)斗以及老板的意見都成為了交易推進(jìn)的阻礙。對(duì)于未來(lái)是否會(huì)全力推動(dòng)交易進(jìn)行陣容升級(jí)，目前還不得而知。
盡管如此，掘金隊(duì)仍然擁有約基奇、默里、戈登和小波特這樣拿過(guò)總冠軍的四大巨頭陣容。他們之間有著良好的化學(xué)反應(yīng)和當(dāng)打之年的年齡優(yōu)勢(shì)。只要保持健康，他們?nèi)匀荒軌虮３指咚降谋憩F(xiàn)。然而，除了小波特的問(wèn)題外，掘金的替補(bǔ)陣容也存在較大問(wèn)題。目前只能依靠老將威少等人的支撐。斯特勞瑟、沃特森等人雖有一定潛力，但并非解決問(wèn)題的唯一途徑。因此，掘金要想重返總決賽的舞臺(tái)，不浪費(fèi)約基奇這樣的巔峰天賦，他們從休賽期開始就必須進(jìn)行補(bǔ)強(qiáng)和陣容的升級(jí)。
